Cita Con Clío

  Antaño era frecuente que, tanto en tiempos de guerra como de paz, se cerrase el acceso fluvial o marítimo a los puertos importantes con gruesas cadenas, bloqueando la rada de extremo a extremo y subiéndose/bajándose mediante un cabrestante. A medida que el tamaño de los barcos fue aumentando, también lo hicieron los eslabones, llegando a alcanzar tamaños impresionantes. Ello dio lugar a algunos célebres episodios bélicos en los que embarcaciones atacantes lograron romper esas férreas defensas -nunca mejor dicho- y obtener la victoria. Quizá el más famoso sea el de Constantinopla, cuya cadena vetaba el paso al estuario del Cuerno de Oro, desde el puerto hasta Pera (actual Beyoglu), y que el sultán Mehmet tuvo que salvar trasladando sus naves por tierra, mediante una improvisada calzada de troncos. Ocurrió en 1453 y facilitó la toma de la capital bizantina, lo que suele considerarse el paso de la Edad Media a la Moderna.   Otro de los episodios de referencia fue el ...

  Uno de los protocolos notariales más antiguos que se conservan en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz contiene este maltrecho documento, con el que los xilófagos se dieron un festín. Es un acta datada en 1554 y correspondiente a la localidad gaditana de Bornos, en la que se da testimonio de la queja del dueño de una esclava mulata debido al matrimonio contraído por ésta. El propietario, llamado Lorenzo de Figueroa, denuncia que un tal Juan de San Martín, hijo de Balthasar de San Martín, se ha casado "por palabras con una esclava suya e de su servicio color mulata, que se dize Madalena" . Figueroa pide "recresersele daño en quanto al derecho de servidumbre que tiene contra la dicha Madalena, su esclava..." Además protesta e impugna ese enlace basándose en que Magdalena no tiene derecho, " subjeta a su servicio como lo esta y fuese captiva como lo es..." .  La esclavitud en la España peninsular revestía características diferentes a la que había en A...

  Cuatro siglos después de la muerte de Pocahontas , las circunstancias de este personaje histórico siguen envueltas en cierta controversia sobre la presunta invención de ese episodio por parte de los ingleses, en el sentido de que su verdadero protagonista fue el español Juan Ortiz . Como eso no es cierto, salvo una pequeña parte, vamos a ver qué pasó exactamente en aquella Norteamérica de comienzos del siglo XVII. En abril de 1607 arribaba a la costa de Virginia, procedente de Inglaterra , una flotilla de tres barcos con unas novecientas personas a bordo y fundaba un pueblo bautizado como Jamestown . El objetivo era colonizar aquella zona, lo suficientemente alejada del área de influencia española como para evitar que Felipe III tratara de impedirlo; España consideraba suya todo el litoral americano y a Virginia se la tenía por el norte de la Florida. Los intentos anteriores habían fracasado, por eso Inglaterra probó esta vez mediante una compañía privada cre...

  Ésta es la armadura llamada Mühlberg , que presuntamente usó Carlos V en la batalla homónima contra la Liga de Esmacalda el 24 de abril de 1547, de ahí que se la haya bautizado con ese nombre. En realidad no consta documentalmente que llegase a emplearla ese día -ni siquiera que tenga relación directa con el evento-, pero sí que el emperador regresó con ella puesta desde Bruselas. Aunque no lleva ninguna inscripción grabada, se sabe que es una creación de Desiderius Kolman Helmschmid, maestro de una familia de herreros artesanos de Augsburgo, especializados en armaduras, que rivalizaban en calidad con otros dos clanes destacados de Europa: los Seusenhofer de Innsbruck y los Missaglia de Milán. Desiderius, cuyo abuelo, Lorenz, había trabajado para el abuelo del emperador, Maximiliano I de Habsburgo, también es autor de otra famosa armadura carolina, la conocida como KD , por las siglas que lleva grabadas en uno de sus espaldares: KD, Karolus Divus (Carlos el Divino...

  Ésta de la imagen es la Concepción y la Bien Aparecida , fragata en la que Dionisio de Alcedo Herrera viajó desde los reinos de Perú, Tierra Firme y Chile a España en 1724. La ilustración, que se halla en muy buen estado, está elaborada en tinta negra y acuarelada en verde, rojo y amarillo; no está hecha a escala, pero forma parte del Diario Derrotero de su navegación, que se conserva en el Archivo Histórico Nacional. Alcedo, nacido en Madrid en 1690, en el seno de una familia noble (sus padres fueron Matías Alcedo y Herrera y Clara Teresa Ugarte), recibió una esmerada educación, pese a no contar con formación universitaria, Su especialidad fue la contabilidad, en la que se inició profesionalmente en 1705 como tesorero de Santa Cruzada del Arzobispado de Sevilla y del Obispado de Cádiz. Su buen hacer le valió ser recomendado al marqués del Castell dos Rius, que acababa de ser nombrado virrey de Perú y lo llevó consigo. Unas fiebres le impidieron trabajar e hicieron acon...

  Tal día como hoy, un 7 de abril pero del año 1491, se ordena que los bienes y derechos de los condenados a muerte por los merinos del Principado de Asturias pasen al fisco real y no se los queden para ellos, evitando así que se condene a pena capital a tantos reos. El merino era un oficial de la administración de justicia encargado de asuntos de orden público, como apresar y custodiar delincuentes, cobrar caloñas (multas y penas pecuniarias), recibir demandas, etc. Sus competencias se extendían a aspectos administrativos, desde problemas de lindes a recuento de cosechas. Debido a esas funciones ejecutivas y al hecho de que había que pagarles el merinazgo (un derecho que complementaba su salario), resultaban bastante impopulares. Se trataba de un cargo que había en las coronas de Castilla, Aragón y Navarra. En los lugares de realengo era nombrado directamente por el rey o, si acaso, a propuesta de alcaldes o jueces, en cuyo caso se denominaba merino mayor y su juris...

    "Parece que gitanos y gitanas solamente nacieron en el mundo para ser ladrones; nacen de padres ladrones, críanse con ladrones, estudian con ladrones, y finalmente, salen con ser ladrones corrientes y molientes a todo ruedo, y la gana de hurtar y el hurtar son en ellos como accidentes inseparables que no se quitan sino con la muerte".          Novelas ejemplares. La gitanilla (Miguel de Cervantes) El 25 de enero de 1489, los Reyes Católicos promulgan una orden por la cual dan amparo a los comerciantes de Grecia que, huyendo de la isla de Negroponto a causa de la invasión turca y tras pasar por Sicilia, buscan refugio en sus reinos, donde algunos los creen "egipcianos" y por eso los maltratan. Esa actitud humanitaria experimentaría un giro casi completo apenas una década más tarde, al dictar una dura pragmática contra ellos, poniendo de manifiesto la dificultad de un colectivo extraño para integrarse en una sociedad completamente di...