Cita Con Clío

  Parece un juego de palabras, casi poesía, pero la realidad era mucho más prosaica: se trataba de una táctica de combate que, entre los siglos XVI y XVII, desarrollaba la caballería frente a la formación de un tercio o unidad enemiga, cuyas erizadas picas enhiestas impedían cargar de frente contra él. Funcionaba siempre que sus filas no fueran muy cerradas y que se consiguiera resistir la cortina de fuego de los arcabuces y mosquetes de la infantería, que tenían mayor alcance y podían detener la carga.   Aunque convivieron durante un tiempo, equipada con armadura completa, lanza en ristre y grandes caballos, la caballería pesada fue diversificando su originaria labor de choque, aligerando la panoplia desde la Edad Media y dejando sitio a otros cuerpos montados menos pesados, algunos ambivalentes como los coraceros. Entre ellos estaban los herreruelos, un tipo de jinete medio, original de Alemania e incorporado al ejército imperial, que se protegía sólo con casco, peto...

  1568 fue el gran año triunfal del duque de Alba en Flandes. La brillante victoria que obtuvo en la batalla de Jemmingen sirvió para que le dedicaran todo tipo de loas y, como vimos en otro artículo , una de ellas se plasmó en la colocación de una estatua suya en Amberes con el bronce de los cañones capturados al enemigo, muy polémica porque ese tipo de efigies en vida sólo se dedicaban a los reyes y Felipe II no tenía ninguna en aquella tierra, de ahí que el gobernador terminara retirándola porque además la consideraba humillante para los holandeses.   Pero eso fue más tarde; antes, el que fue nombrado capitán general de Flandes vivía una de las cimas de su carrera y por eso hubo otras manifestaciones de enaltecimiento. Una de ellas, la publicación en la misma ciudad de una obra titulada Los famosos y heroycos hechos del invencible y esforçado Cauallero, honra y flor de las Españas, el Cid Ruy Diaz de Biuar: con los de otros varones Illustres dellas, no menos dignos de fama ...

  "En 1568 cuatro ejércitos de exiliados, reforzados por mercenarios franceses, ingleses y alemanes, invadieron los Países Bajos bajo la jefatura de Guillermo de Orange. Pero antes de terminar el año, todos habían sido derrotados y expulsados". (Geoffrey Parker en Felipe II ) El 21 de julio tuvo lugar la batalla de Jemmingen (localidad de la actual Alemania) que enfrentó a los rebeldes holandeses, mandados por Luis de Nassau, hermano del estatúder Guillermo de Orange, con el ejército de la Monarquía Hispánica que dirigía Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, duque de Alba. Una tropa imponente, esta última, compuesta por once mil hombres de caballería alemanes y españoles pero cuya punta de lanza la constituían los ocho mil infantes de los Tercios de Nápoles, Sicilia, Cerdeña y Lombardía. El marqués de Brantôme, que los vio pasar desde su castillo en su marcha de Italia a Bruselas, dijo de ellos que "iban arrogantes como príncipes y los soldados parecían capitanes"...

  "El fuerte Pierre Estien, el braço al cuello al bizarro mançebo le cruzava, y con amor y sentimiento bello las mexillas, y frente, le besava. Al cabo dixo alçandole el cabello no se dulce Ricardo, que yra brava mespolea, me aquija, y facilita y a cossas altas este pecho yncita." Imposible no sorprendenderse con este fragmento de un inaudito poema, escrito por Cristóbal Rodríguez Alva, un arcabucero de los Tercios, sobre el amor entre dos soldados llamados Ricardo y Pierre. El autor era un hombre ilustrado, no sólo por saber leer y escribir e incluso componer versos, sino también porque resulta obvio que conocía La Eneida , ya que el tema de su obra es una imitación del episodio protagonizado por Niso y Euríalo en la epopeya de Virgilio. En el Libro IX de ésta, Niso es un soldado troyano, veterano ansioso de gloria que, durante el sitio de su ciudad por los aqueos, concibe el plan de hacer una incursión en el campamento de los rútulos aprovechando que duermen, b...