Cita Con Clío

  Parece un juego de palabras, casi poesía, pero la realidad era mucho más prosaica: se trataba de una táctica de combate que, entre los siglos XVI y XVII, desarrollaba la caballería frente a la formación de un tercio o unidad enemiga, cuyas erizadas picas enhiestas impedían cargar de frente contra él. Funcionaba siempre que sus filas no fueran muy cerradas y que se consiguiera resistir la cortina de fuego de los arcabuces y mosquetes de la infantería, que tenían mayor alcance y podían detener la carga.   Aunque convivieron durante un tiempo, equipada con armadura completa, lanza en ristre y grandes caballos, la caballería pesada fue diversificando su originaria labor de choque, aligerando la panoplia desde la Edad Media y dejando sitio a otros cuerpos montados menos pesados, algunos ambivalentes como los coraceros. Entre ellos estaban los herreruelos, un tipo de jinete medio, original de Alemania e incorporado al ejército imperial, que se protegía sólo con casco, peto...

  La imagen adjunta muestra el proceso de restauración y el resultado final de un singular documento conservado en el Archivo General de Indias y consultable en PARES (Portal de Archivos Españoles): una carta enviada en 1525 por Gonzalo Gómez de Espinosa al emperador Carlos V narrándole el viaje de regreso a España realizado por la nao Trinidad , que él capitaneó tras separarse de la nao Victoria en Tidore (Islas Molucas). La imagen anterior y ésta muestran las cuatro páginas de la carta, que se puede consultar en  PARES  (Portal de Arvhivos Españoles)   Mientras esta última, al mando de Juan Sebastián de Elcano, retornaba navegando hacia el oeste, doblando África por el cabo de Buena Esperanza y consumando así la que fue la primera vuelta al mundo , la Trinidad intentaba llegar al istmo de Panamá recorriendo a la inversa el itinerario que la flota había realizado a la ida a través del Pacífico.  Escudo de armas de Gonzalo Gómez de Espinosa ( Wikimedia Co...

  Uno de los principales atractivos de Lelystad, capital de la provincia de Flevolanda (Países Bajos), es el Museum Batavialand, una réplica de un barco del siglo XVII realizada por el constructor naval Willem Vos a lo largo de diez años, entre 1985 y 1995, siguiendo técnicas de la época y basándose en fuentes tanto pictóricas como documentales. Porque el Batavia existió realmente. Fue un barco que sufrió uno de los naufragios más famosos de la Historia; comparable quizá al de la Medusa,  sólo que nunca contó con un Gericault que plasmase en lienzo la tremebunda experiencia de los supervivientes, aunque sí hay libros, películas y hasta una ópera.   El Batavia pertenecía a la VOC  ( Vereenigde Oostindische Compagnie, o sea, Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales), la primera sociedad de acciones del mundo, fundada en 1602 por los Estados Generales de la República de las Provincias Unidas de los Países Bajos (un país surgido en 1581 tras independizarse de Esp...

  El Códice Azcatitlán es un manuscrito compuesto por medio centenar de hojas -tres de ellas perdidas-, ilustradas por ambas caras, que ha sido datado entre mediados del siglo XVI y el segundo cuarto del XVII. Con un novedoso estilo, que incluye elementos como perspectiva y volumen, narra la historia de los mexicas o aztecas  desde su éxodo inicial hasta la conquista y el comienzo de la época virreinal.   Una de las ilustraciones más curiosas que contiene es la que vemos de cabecera, correspondiente al asedio de Tenochtitlán: un español con armadura que probablemente represente a Pedro de Alvarado, ya que su rodela está decorada con un motivo solar (en alusión al apodo que le pusieron los indígenas, Tonatiuh, dios del sol, debido a su cabello pelirrojo), intenta recuperar el pendón real, que los mexicas habían conseguido arrebatar a los conquistadores poco antes en un sorpresivo golpe de mano.   Pedro de Alvarado en un retrato de Tomás Povedano de 1906 ( Wikimedia C...