Cita Con Clío

  Parece un juego de palabras, casi poesía, pero la realidad era mucho más prosaica: se trataba de una táctica de combate que, entre los siglos XVI y XVII, desarrollaba la caballería frente a la formación de un tercio o unidad enemiga, cuyas erizadas picas enhiestas impedían cargar de frente contra él. Funcionaba siempre que sus filas no fueran muy cerradas y que se consiguiera resistir la cortina de fuego de los arcabuces y mosquetes de la infantería, que tenían mayor alcance y podían detener la carga.   Aunque convivieron durante un tiempo, equipada con armadura completa, lanza en ristre y grandes caballos, la caballería pesada fue diversificando su originaria labor de choque, aligerando la panoplia desde la Edad Media y dejando sitio a otros cuerpos montados menos pesados, algunos ambivalentes como los coraceros. Entre ellos estaban los herreruelos, un tipo de jinete medio, original de Alemania e incorporado al ejército imperial, que se protegía sólo con casco, peto...

Probablemente uno de los episodios más crudos e impresionantes de la historia del Salvaje Oeste sea el que suele conocerse como la Masacre de la familia German. El epígrafe es claro y sintetiza en qué consistió: en septiembre de 1874 una partida de guerreros cheyennes asaltó en territorio de Kansas a una familia de humildes colonos que viajaban desde Georgia a Colorado, matando y mutilando al padre, la madre y tres hijos, además de secuestrar a cuatro hijas. Lo más impactante fue que dos de estas últimas fueron rescatadas y otras dos devueltas, todas en penoso estado tras sobrevivir a las mismas condiciones de penuria que sufrían sus captores. John German era un emigrante alemán que, junto con su esposa Lydia (apellidada Cox de soltera), se estableció en una granja cercana a Morganton, en el condado de Fannin (Georgia), en la década de los cincuenta del siglo XIX. Durante la Guerra de Secesión vistió el uniforme gris de los sudistas y, al resultar derrotada la Confederación en 1865, p...