Cita Con Clío

  «¡No huyas, Johnny, queremos hablar contigo!» . Como grito de guerra puede resultarnos divertido, pero a quiénes les tocó oirlo no les hizo la más mínima gracia, puesto que les iba la vida en ello y lo sabían porque cerca de mil trescientos compañeros suyos habían sido aniquilados dos meses antes por los mismos que ahora proferían la peculiar exhortación. Esa masacre tuvo lugar el 22 de enero de 1879 en un lugar de Sudáfrica llamado Isandlwana, una colina cuyo nombre hacía referencia al estómago de una vaca en la lengua local porque tiene esa caprichosa forma. Ahora, los vencedores de la batalla querían obtener un nuevo triunfo a medio centenar de kilómetros, en Kambula. Hablamos de la Guerra Anglo-Zulú, que a la mayoría de los lectores les sonará gracias, sobre todo al cine: el director Cy Enfield la dio a conocer en 1964, de la mano de Michael Caine y la vibrante música de John Barry  al plasmar en la película Zulú la batalla de Rork'es Drift, una victoria britá...

  Revisando la historia bélica es fácil encontrar que, a menudo, se disputan pequeñas batallas dentro de otras mayores y que suelen obviarse en las narraciones en aras de la concisión, quedando reservadas para estudios más exhaustivos y específicos. Lo mismo pasa con algunos detalles eventuales, que escapan al interés general del relato pero resultan perfectos para contar desde el punto de vista anecdótico. Uno de ellos es la dramática peripecia vivida por Thomas F. O'Neill, un soldado del 7º de Caballería estadounidense que durante la batalla de Little Bighorn, quedó aislado del resto junto a tres compañeros y tuvo que mantenerse escondido interminables horas, a veces incluo peleando para sobrevivir. No se sabe gran cosa de él antes de ese episodio, salvo que nació en Dublín (Irlanda) el 14 de enero de 1847, hijo de Francis y Mary Kelly O'Neill. Esa fecha hace probable que fuera la llamada An Gorta Mór , nombre gaélico de la gran hambruna provocada por la ruina de la cosecha d...