Cita Con Clío

  Vicente Yáñez Pinzón, natural de Palos de la Frontera, donde nació hacia 1462, era el hermano más joven del no menos célebre Martín Alonso (Yáñez sería el apellido de su padrino). Se trataba de un destacado navegante que aprendió el oficio desde muy joven y que fue tanto comerciante como corsario (sobre él pendían denuncias de navegantes aragoneses y portugueses expoliados, en el contexto de la Guerra de Sucesión Castellana), antes de enrolarse en el primer viaje de Cristóbal Colón como capitán de la carabela La Niña .   Posteriormente, en 1499, firmó capitulaciones con la Corona para ponerse al mando de la flota de cuatro naves que descubrió Brasil tres meses antes que el portugués Álvares Cabral. A principios del siglo XVI también ejerció el cargo de gobernador y capitán general de Puerto Rico, realizando luego un nuevo viaje por la parte septentrional de Sudamérica y el golfo de México.   Retrato actual de Vicente Yáñez Pinzón, obra del pintor Julio García Condoy, co...

  Uno de los protocolos notariales más antiguos que se conservan en el Archivo Histórico Provincial de Cádiz contiene este maltrecho documento, con el que los xilófagos se dieron un festín. Es un acta datada en 1554 y correspondiente a la localidad gaditana de Bornos, en la que se da testimonio de la queja del dueño de una esclava mulata debido al matrimonio contraído por ésta. El propietario, llamado Lorenzo de Figueroa, denuncia que un tal Juan de San Martín, hijo de Balthasar de San Martín, se ha casado "por palabras con una esclava suya e de su servicio color mulata, que se dize Madalena" . Figueroa pide "recresersele daño en quanto al derecho de servidumbre que tiene contra la dicha Madalena, su esclava..." Además protesta e impugna ese enlace basándose en que Magdalena no tiene derecho, " subjeta a su servicio como lo esta y fuese captiva como lo es..." .  La esclavitud en la España peninsular revestía características diferentes a la que había en A...

  El desplome demográfico sufrido por la población indígena del Nuevo Mundo en el siglo XVI, que alcanzó porcentajes de entre el 85% y el 95% según la zona (más en la costa que en el interior), obligó a recurrir a esclavos de forma habitual para asegurar la mano de obra a partir de 1532. Dado que por ley los indios no eran esclavizables más que en determinados casos, insuficientes para cumplir los objetivos, se decidió introducir negros, que además se consideraba que resistirían mejor la dureza del trabajo físico.   Ahora bien, los portugueses tenían el monopolio en África desde la firma del Tratado de Alcaçovas, a despecho de los planes del rey Fernando de conseguir introducirse en ese lucrativo mercado (la escuadra que envió a Guinea en 1478 al mando de Pedro de Covides fue derrotada, como vimos en otro artículo ), lo que obligaba a negociar con ellos in situ , en sus factorías africanas. La subida al trono luso de Felipe II solucionaría el problema, pero antes fue necesari...

La figura de Cristóbal Colón siempre ha sido controvertida y no sólo por el presunto misterio sobre su origen, objeto de periódicas reivindicaciones sostenidas con alfileres y a cual más espuria e interesada, sin que parezca contar el hecho de que la mayoría de los historiadores coinciden en atribuirle la misma nacionalidad genovesa de siempre (al margen de la procedencia que pudiera tener su familia), sino también por su extraña personalidad y el discutible comportamiento que tuvo a menudo durante el largo episodio que ocupó sus últimos veinticinco años de vida: la sospechosamente apresurada marcha de Portugal con documentos cartográficos de ese país, las exigencias desmedidas en las capitulaciones con la Corona, el engaño a sus tripulaciones durante la travesía del Atlántico, las exageraciones en sus relatos, la pésima gestión como administrador del primer asentamiento en América... Por supuesto, todo ello no le resta un ápice de mérito y no hay mejor anécdota para refrendarl...

Carimbar es un verbo portugués que significa estampar y de ahí deriva el participio carimbado, que, obviamente, se traduce como estampado o sellado. Por tanto, se puede deducir lo que sería un carimbo . Ahora bien, hace cinco siglos esa palabra también se usaba en castellano; lo malo es que lo hacía en un contexto más específico y penoso: entonces, carimbar era marcar a fuego a los esclavos en América y el carimbo era el instrumento de hierro que se calentaba al rojo para ello. Porque, frente a lo que muchos creen, la reina Isabel la Católica no abolió la esclavitud, ni en el codicilio de su testamento ni en ningún otro documento. Al margen de la esclavitud prehispana y la de la península ibérica, que serían materias para otro artículo, el origen de la llevada por los españoles al Nuevo Mundo se remonta a la Reconquista, cuando los musulmanes que se sometían obtenían permiso para residir en barrios separados, conservando creencias y costumbres a cambio de un tributo, frente ...