Cita Con Clío

  «Al llegar a un lugar llamado Gólgota (que significa Calavera) dieron de beber a Jesús vino mezclado con hiel; pero el lo probó y no lo quiso beber. Los que lo crucificaron se repartieron sus vestidos a suertes. Y se sentaron  para custodiarlo. Sobre su cabeza pusieron la causa de su condena: Éste es Jesús, el rey de los judíos. Con él crucificaron a dos ladrones, uno a la derecha y otro a la izquierda (...) En aquel momento uno de ellos fue corriendo a buscar una esponja, la empapó en vinagre, la puso en una caña y le dio de beber». Estos versículos del Evangelio de San Mateo constituyen el testimonio escrito más famoso que conservamos sobre la crucifixión, una forma de ejecución brutal que, pese a lo que se suele creer, no fue inventada por los romanos sino que se encuentra en toda la Antigüedad, en muchos sitios del mundo -desde Asiria hasta Grecia, pasando por Persia, Fenicia, Cartago, Japón...- y a lo largo de los siglos hasta nuestros tiempos. Quizá el lector más av...

  El arqueólogo británico John Devitt Stringfellow Pendlebury, nacido en Londres en 1904, se hizo famoso sobre todo por el compromiso que mostró con su país durante la Segunda Guerra Mundial. En 1941 estaba excavando en Cnosos (Creta) cuando los paracaidistas alemanes ocuparon la isla griega y él se unió a los defensores, resultando primero herido y después fusilado por unos soldados enemigos que al verlo sin uniforme lo consideraron combatiente irregular. John Pendlebury ataviado como un antiguo egipcio en 1934 ( Wikimedia Commons )   Antes de eso, Pendlebury había dirigido para la Sociedad de Exploración Egipcia unas excavaciones en Tell el-Amarna, Egipto, entre 1930 y 1936. Fue durante este último año cuando, trabajando en la capilla de la Estatua del Rey, encontró un extraño papiro. Extraño por poco común, ya que carecía de texto y únicamente mostraba imágenes. Pero, sobre todo, porque éstas representaban una batalla entre guerreros egipcios y libios en la que los pr...

  Como artilugio recreativo, se suele situar el origen de la noria en la Exposición Mundial Colombina celebrada en Chicago en 1893, donde el ingeniero George Washington Gale Ferris Jr. construyó una de gran tamaño (la llamada Ferris Wheel , que tenía treinta y seis góndolas de sesenta plazas cada una) para que sirviera de atracción principal.    Sin embargo, el concepto de funcionamiento de las norias no era una novedad. Se remonta a la Antigüedad, cuando se empleaban para la extracción de agua de los ríos, apareciendo en el registro arqueológico y documental en Egipto hacia el siglo IV a.C. El sistema, por cierto, sigue vigente en Oriente Próximo sin apenas cambios, como si no hubieran transcurrido más de dos milenios. Noria en un fresco greco-romano de Alejandría ( Roland Unger en Wikimedia Commons )   Consecuentemente, no resulta extraño que dicho concepto ya se aplicase al ocio antes del XIX y, de hecho, a esas norias pioneras en el nuevo uso ocioso se las conocí...

Tras el éxito alcanzado con " Madame Bovary" , en 1862 Gustave Flaubert escribió " Salambó"  siguiendo las " Historias" de Polibio y documentándose concienzudamente, hasta el punto de que, sumando la minuciosa ambientación a su brillante prosa, logró que esta obra esté considerada uno de los mejores modelos de novela histórica. Cuenta la historia de un mercenario que, prendado de Salambó, sacerdotisa de Tanit e hija de Amílcar Barca, decide conseguir su favor robando el velo sagrado que cubre la estatua de la diosa. La acción transcurre tras la Primera Guerra Púnica, cuando Cartago no puede pagar al ejército de mercenarios que contrató para combatir a Roma y éste se vuelve contra la ciudad. Para hacerle frente se hace regresar de Sicilia a Amílcar, el cual, pese a que el enemigo le doblaba en número, conduce magistralmente a su ejército a través de un río para evitar los pasos de montaña custodiados por el enemigo y aparece frente a su campamento po...